《赤壁》事件也許可以看做是《勁舞團》事件的中國讀本,但兩家中國民族原創公司表現出來的態度是與韓國公司截然不同的。我認為解決這一類問題最重要的是克制和溝通,否則會兩敗俱傷
隨著吳宇森執導的大片《赤壁》漸行漸近,國內網游界對《赤壁》商標權的爭奪也進入了白熱化的階段。
記者了解到,天暢自主開發的網游《赤壁》將在幾天后開始正式內測,但《赤壁》的商標所有權卻?
為了未雨綢繆,天暢科技在媒體上發出聲明,稱其擁有《赤壁》在“在線游戲”、“游戲”、“教育”、“書籍出版”等四大類10個項目上在中國的全部商標所有權,該聲明被業界普遍認為是暗指同樣在開發一款名為《赤壁》的網游的完美時空有限責任公司(下文簡稱“完美時空”)。
與此同時,剛剛在納斯達克成功上市的完美時空公司隨即也發出了一份針鋒相對的聲明,稱其早在去年10月就已申請了《赤壁》的商標。
圍繞著赤壁的版權,國內兩大原創網游企業率先拉開了爭奪的大幕。
蹊蹺“商標門”
為了驗證事實,記者登錄了國家商標局的數據庫,卻發現在查詢《赤壁》商標后根本無法找到關于天暢科技的任何信息。倒是完美時空早在去年10月19日便用《赤壁》申請了商品國際分類第41大類中“(計算機網絡上)提供在線游戲”等10種商品。
“就是因為這個原因,有人覺得天暢科技發出那份聲明是在‘惡人先告狀’,但他們提出對《赤壁》商標的申請絕對是被受理了的。”對于外界的種種傳言,與天暢科技方面頗有淵源的知情人士張先生向記者透露。
為了證實他的說法,記者隨即展開了調查。通過代理商渠道,記者獲得了天暢科技申請《赤壁》商標的兩份商標申請受理證明。值得注意的是,在其中一份受理日期為4月2日的商標受理證明上,天暢科技申請的同樣是第41大類的商標,其中的10種商品也和完美時空的大同小異。
“在申請一個商標后有長達三年左右的審查期,在這期間其他人一般也有權申請同一個商標。”原盛大網絡知識產權法律顧問,現上海市中匯律師事務所律師游云庭向記者解釋道。
張先生稱,在天暢科技申請《赤壁》商標時,他們并不知道完美時空早在5個多月前就已捷足先登。“當時天暢科技還派人上國家商標局的數據庫查詢過,但是沒有發現申請和注冊的信息。” 他強調道。
對于他的說法,游云庭表示了認同。“由于一個商標從申請到錄入國家商標局網站上的數據庫很可能會經過半年以上的周期,所以這種現象十分正常。”他說道。
記者了解到,由于商標的申請數量逐年上升,目前國家商標局每個月公告的商標都要寫滿厚厚兩本A4開面的冊子,如此龐大的數據量導致了從商標申請到進入數據庫周期的延長。
這種情況導致的結果是——天暢科技在對完美時空的商標申請毫不知情的情況下投入數千萬元人民幣自行開發了名為《赤壁》的網游,在開發接近尾聲時卻發現自己陷入了一場商標權的糾紛之中。
“由于商標申請周期導致的問題在網游界比比皆是,當前久游網和T3的糾紛就是一個例子。久游網在中國大陸和臺灣地區幾乎是同時申請的《勁舞團》商標,臺灣那邊早就批了下來,而大陸這邊仍在審查流程中,以至于難以起訴對方侵權,讓久游網頗感被動。” 游云庭告訴記者。
和解是唯一出路?
與久游網和T3在《勁舞團》商標上大張旗鼓的糾紛形成鮮明對比的是,天暢科技和完美時空在這次糾紛中都出言謹慎,似乎都為自己留足了退路。
“據我所知,在發出這個聲明的時機上,天暢研究了很久。”張先生向記者表示,為了不影響完美時空的上市,天暢科技方面在咨詢了相關人士后最終選擇在完美時空的已經完成上市之后才就此事發表聲明。
此后雙方對此事也都保持了刻意的低調。在發布最初的聲明后,天暢科技就沒有再對此事發表任何公開的言論,天暢公司的總裁助理郭偉龍面對記者的采訪要求,以“目前不適合表態”婉拒,而完美時空的市場部媒介經理李猛也向《財經時報》表示,對于此事他們不愿多做炒作。
“完美時空和天暢科技不太可能走到訴訟那一步。”游云庭認為,雙方最終和解的可能性很大。
他告訴記者,由于商標申請有三年左右的審查期,因此目前完美時空和天暢科技對《赤壁》的商標均未注冊成功,也就不存在誰侵權的問題。只有到了審查期過后公告的階段,對方才能夠對商標的歸屬提出異議,但等到異議和訴訟一套流程走下來,很可能已經是十年之后了,而一款網游的平均壽命也只有三年左右。
“目前的形勢可能對先注冊的完美時空稍微有利些。此事即使進入商標爭議法律程序,只要敗訴的一方在最終判決生效前改名,對方就得不到任何的賠償。所以不管從哪方面來看,訴訟對于雙方都是得不償失的。” 游云庭說道。
而捷足先登的完美時空也并非立于不敗之地。
從兩份商標受理證明上,記者發現了一個小細節。在第二份商標受理證明中,天暢科技為《赤壁》申請了包括“計算機游戲軟件”的第9大類商標,申請日期為2007年7月27日。也就是說,天暢科技在發出聲明的同時又申請了一類商標,而目前還沒有證據顯示完美時空方面也申請了這一大類的商標。
另有知情人士私下透露,目前天暢手頭已經握有一些對其有利的證據,但天暢方面表示對此不作回應。
“天暢科技在商標權的爭奪上很有經驗。”一位業內人士分析道,“此前網易在《大唐》的商標爭奪中就輸給了天暢科技,不得不將游戲更名為《大唐豪俠》。這次爭奪《赤壁》,天暢是有備而來。”
他認為,從發布聲明的時機來看,不能排除天暢科技借商標權的爭奪進行宣傳的可能,而完美時空方面如果應對不慎,很可能反而為天暢的《赤壁》作了一次免費宣傳。
“這次《赤壁》事件也許可以看做是《勁舞團》事件的中國讀本,但兩家中國民族原創公司表現出來的態度是與韓國公司截然不同的。我認為解決這一類問題最重要的是克制和溝通,否則會兩敗俱傷。”在采訪結束后,游云庭用MSN給記者發來了這樣的消息。
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