本刊記者 肖瀟
上個月Google輸入法事件余波未平,五月份又推出了多維整合搜索新概念。這一負一正兩件事接踵而來,二者之間是否有所關聯不得而知。但是卻從一定程度上折射出Google在中國的境地,一方面技術利器在手,另一方面卻又水土不服,負面消息、批評之聲不絕于耳。
面對Google在全球不斷傳出的好消息,谷歌交出的成績單實在難以讓人滿意。而兩年的時間,到底是重蹈諸如雅虎中國,Ebay等的覆轍,還是一個漸入佳境的過程,現在下結論似乎還為時過早。
前不久Google總裁訪華密會國新辦主任,Google兩年來大規模招募工程師、百分之八十的力量都投入中國產品的研制開發,這一系列的動作都頗為讓人振奮。一直密切關注Google的分析師總結Google用了如此的話語“希望Google能夠厚積而薄發”。厚積倒是,但是能否薄發還是要用事實說話。
對李開復來說,“革命尚未成功,同志仍須努力。”
集中發力,意在炒作?
前不久Google推出了多維整合搜索新概念,即通過一個搜索框,整合包括不同地域、多種媒體的信息和各種終端渠道,并隨時間及時變化,打造全新的搜索引擎。
多維整合主要體現在以下方面:跨越時間和地域限制,跨越媒體限制,跨越渠道限制。
艾瑞咨詢公司研究副總監曹軍波對此頗為看好,“多維整合搜索是Google率先做出來的滿足用戶更深層次需求的產品,其它的搜索引擎公司還沒有這樣的想法,實際上在概念推出來之前,Google就在小步地進行嘗試,搜索結果將更加智能!
以記者的理解,多維整合搜索有三個關鍵點。比如:一、搜索速度是否還能保持或者更快,當然,這是純粹的技術問題,配置足夠好的服務器,使用先進的算法,該目標能夠達到;二、讓機器去猜測人的思想,這是人工智能方面的問題,當前的技術似乎還達不到,當然以Google的技術來說,或許這道難關會被攻破;三、搜索引擎猜測人的想法,能否猜得準確,這是至關重要的問題,只有猜到八九分才真正體現效用。
如何讓用戶領略到其中的好處呢?曹軍波認為需要首先保證訪問的速度,頁面的成功打開這些基礎服務,保持連續流暢的體驗,只有這樣才能讓網民養成使用習慣,。
“如果多維整合搜索的目標能夠達到,對于提高中國市場占有率將是非常有益的!辈苘姴ǚ治龅。
而也有分析師認為,這不過是Google的一次概念炒作。Google中國成立兩年,也推出過一些產品但是都沒有實質性的效果,多維整合搜索似乎并沒有特別之處,這和Google一貫的表現差不多。
去年一年里,Google幾乎沒有發布一款真正的本土化產品,卻在今年年初集中發力。今年1月份以來,Google連續發布了5款產品和服務,包括導航、熱榜、搜索推薦、圖書搜索、拼音輸入法,還分別與迅雷網站、中國移動和中國網通建立了合作關系。除卻“輸入法”丑聞不談,其它的似乎都反響平平。
多維整合搜索到底是提高市場占有率的利器還是一場概念炒作呢?這個問題會有用戶給出答案。但是,透過一次次產品推出后的效果平平,Google顯然已經意識到僅靠產品技術領先是不足以在中國市場上領跑的。
“2006年是團隊年,2007年是產品年!惫雀钁鹇怨俟ゼ步邮懿稍L時稱,2007年被Google認為是反攻年,如今2007年朝著下一半奔去,對Google來說可真的有些時不我待了。
在華發展三重門
“其實我覺得Google有很多產品是非常不錯的,新產品推出效果不佳,不見得是產品不好。”一位IT工程師說。而前Google中華區聯合總裁周韶寧曾在“2006中國互聯網大會”發出過這樣的感嘆,“我們建立了很好的團隊和很好的產品,能推出更好的服務,這是令我最開心的事情,但最不開心的是我們是不是做得慢了一點!
的確是“慢了一點”,Google在國內搜索市場的份額從33%慘跌到20%,競爭對手百度則從43.4%飆升至55.3%。相比Google進入中國之前,不費吹灰之力就橫掃中國1/4搜索用戶的盛況相比,未免讓人感到有些唏噓。
“總部的支持是Google在中國發展最為關鍵的因素!辈苘姴ǚ治稣f。
MySpace中國CEO羅川在第二屆互聯網社區大會上也分析,谷歌不太成功是因為總部不太重視。如果Google總部給予中國區的權力和資金,能與百度和騰訊“燒掉的錢”相比,形勢與現在肯定大不相同。他甚至笑言,“真正對中國的投資也就是李開復的工資!
羅川認為,權限和資源給得并不夠也是重要的原因之一,“有時候一個簡單開發需求,可能要等上18個月!
很多業界人士和分析家都在不同場合多次提到了上述問題,向來“百家爭鳴”的IT界,在這一問題上倒是達成了共識。
如果說總部支持力度不夠是根源所在,那么本土化的不盡如人意,就成為這個根源下最直接的負面表現,也成為制約Google發展的第二重門。
“進入中國后中國化的產品來得太晚,還有就是穩定性!辈苘姴ǚ治龇Q,一方面,Google的大部分服務器放在國外,不能保證穩定的連接,這是其市場份額下降的客觀原因;另一方面,則要歸結于其自身推出適應中國用戶的產品和服務太慢。”
其公關人員在接受媒體采訪時也表示,“直到今天,某些城市或區域仍然經常無法登陸,我們只能一個一個地去協調、溝通、解決!
而輸入法事件更成為Google本土化羸弱的一次典型性事件。“Google輸入法”顯然是本土化戰略中的重要一環,這從4月份Google以前所未有的高調姿態將其推出可見一斑。但就在推出的當日下午,網上就出現了關于Google涉嫌抄襲搜狗輸入法詞庫的質疑。
隨后證實“Google輸入法詞庫”完全是抄襲搜狐輸入法,Google通過自己的網絡“黑板報”發出一份文字聲明,承認詞庫確實包含了一些非Google的數據源,并向用戶及搜狐公司等表示歉意。有消息稱Google為了請奧美公司進行危機公關,耗資達120萬元。
此事讓向來以獨創技術聞名的Google備受聲譽損失,更引起Google總部的強烈不滿。讓人覺得不可思議的是為何如此明顯的抄襲,Google上層卻絲毫未察覺。據悉,Google推出拼音輸入法實屬無奈之舉,美國Google總部考核中國公司業績主要看的就是Google中文頁面的瀏覽量,在百度、雅虎、搜狗等中國本土搜索網站的打壓之下,Google不得已選擇此下策。
“如果Google不能完全本地化,恐怕會走入絕境。”甚至有評論如是說。
除此之外,記者還發現了一個很有意思的現象,談起Google中國,很多人的印象都定格在超級舒適的辦公室和由國宴大廚料理的大餐上,而對它的產品卻知之甚少。對此曹軍波表示“Google在宣傳企業文化上比直銷渠道上做得好!边@也是Google的第三重門。
眾所周知,Google采取的是在線直銷的模式,而在中國在線直銷很難被廣大中小企業所認可,實現起來比較困難,像百度二線三線城市都有直銷,在銷售渠道上顯然更適合中國特色。”
可見,改變在線直銷的模式,向二三線城市的滲透性,或許這又有效仿百度的嫌疑,但卻是最符合“中國特色”的做法。
僅有耐心是不夠的
細究起來,Google所面臨的困境可能還不止這些,比如它的ICP懸而未決等等,雖然困難重重,但是Google依然有諸多殺手锏在手,畢竟Google的技術毋庸置疑,而Google董事長施密特也表示“中國有五千年的歷史,Google也有五千年的耐心來贏得在中國的市場!
這番話應該讓Google員工們備受鼓舞。李開復本人則始終秉承著“我們的戰略是先打造一個團隊,然后做最好的產品,最后再考慮市場份額和營業額。”而他本人認為06年最有收獲的便是建立了優秀的工程師團隊。
從2005年下半年開始,李開復大力進行校園招聘,一百多名優秀的高校畢業生被收入麾下,這些新鮮血液占到工程師總數的90%!癎oogle工程師最近才全部招聘到位,這也意味著他們即將全面展開工作,而Google百分之八十的研發力量都會投入到適合中國產品的開發上!辈苘姴ū硎尽S纱丝磥,這個招聘戰略頗有些“放長線釣大魚”的味道。 據悉,Google工程師幾乎每天都會有越洋視頻會議,以此來和美國同事溝通,同樣的事情在中國應該如何做。
同時,總部已經在進行權力下放。據悉,2006年底時,Google公司董事長兼首席執行官埃里克?施密特終于決定將產品設計權交給Google中國,最終發布的產品雖然還需經過全球的評價體系,這對Google中國來說無疑是一個施展拳腳的好機會,也足見總部對與Google中國的期望。就在上個月,施密特訪華期間密會了國新辦主任蔡武,表達了對中國市場的重視和遵守中國法律的決心。這對于Google中國的發展無疑具有非同一般的積極意義。
其實谷歌雖然是個動人的中國名字,但卻是不折不扣的美國血統,追求Cool追求Diy,是這個血統賦予它的天性,在中國其最早也是最出色的便是中英文搜索轉換,然而在中國中低端網民構成多數,他們大都很少接觸英文,與Cool不沾邊,Diy的興趣更是不大。因此,Google的“曲高和寡”也就不足為奇了,不過單憑眼前的勝負就蓋棺論定還為時過早,畢竟風物長宜放眼量!
正如鄧小平的那句名言“黑貓白貓,抓住耗子就是好貓!辈还艹錾砣绾,誰占領了市場,誰才是勝者。
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