熱門精品專業本刊記者 何華峰 發自北京
本刊特派記者 嚴江寧 發自瑞士達沃斯
本刊特派記者李箐 發自美國硅谷
“春季攻勢”
自18個月前正式擔任Google中國區總裁之后，李開復每個月都要回一趟硅谷總部，每次都有兩個固定的節目——向首席執行官(CEO)埃里克施密特(Eric Schmidt)述職，以及向總部所有對中國感興趣的同事發表演講。
最近一次是在4月13日，聽眾站滿了大廳，又排到了過道里——他們都帶著問題。如此沉甸甸的關注，證明了中國之于Google的分量。
演講是李開復與總部同事溝通的重要方式，通過高頻率的演講，他使總部增進了解并保持對中國區的信任。
“很幸運，我過去的經歷使他們從一開始便信任我。”李開復說。但是，在過去一年多時間里，要保持和增進這一信任并不容易。
如果僅僅看媒體報道，要讓總部特別是CEO施密特相信中國團隊正在卓有成效地開疆辟土，很難。
他會發現Google的中文名稱“谷歌”如何不受歡迎，會看到在中國推出的Google.cn因ICP牌照(即互聯網牌照)問題如何弄得焦頭爛額，會聽到中國區聯合總裁周韶寧辭職后輿論大嘩，也一定會因為今年4月剛剛發生的“詞庫門”事件感到尷尬——剛剛推出的谷歌拼音被質疑盜用競爭對手搜狗拼音的詞庫，引起輿論熱炒，Google的批評者與粉絲們隨即展開論戰——這是以創新為生命的Google第一次被質疑“抄襲”。最重要的，谷歌在中國搜索市場份額一直在下滑。
從2006年下半年以來，中國的媒體就在討論“李開復還能在中國待多久”的話題。在很多人眼中，谷歌已經與雅虎(Yahoo!)、億貝(eBay)和亞馬遜(Amazon)一道，為跨國互聯網巨頭在中國增添了又一不成功案例。
但這與Google總部對谷歌中國的判斷大相徑庭。4月27日埃里克施密特在中國接受采訪時明確表示，“如果滿分是20分，我給谷歌中國打十八九分。我們過去一年的工作非常出色。”在他看來，這些“奇怪的說法”更像競爭對手所為。
“如果有壓力的話，我今天不會在這里接受采訪。”四天前，谷歌中國辦公樓一間以十八羅漢之一“開心”命名的會議室里，李開復對《財經》記者曾這樣強調。
盡管仍然以“可能涉訟”為由拒絕回答關于谷歌拼音的任何問題，但李開復看上去確實要比一個多月前開心很多。3月初，他曾在電話中向《財經》記者坦承，“現在是公關的谷底。”現在，他仍然不滿中國媒體對谷歌的負面報道，但是關于瀏覽量的最新數據讓他舒了一口氣。
Alexa數據顯示，在過去的三個月，Google在中國的瀏覽量正在爬升，特別是Google.cn的瀏覽量提高明顯。Google.cn1月-4月平均的全球排名是61，較三個月前提高七位；4月23日這天更排名全球第33位，而2月11日的排名是86位，兩個月提高50多位，進步顯而易見。
相比之下，在中國最大的競爭對手百度(Baidu.com)同期瀏覽量明顯下降，過去三個月平均全球排名第7，較此前三個月下降三位。自1月以來，百度的瀏覽量下降了28%。百度解釋說，這是Alexa受到中國反流氓軟件影響所致，但這也是每個在中國的互聯網公司都碰到的問題。
“公關的谷底”對李開復有兩層含義：一是谷底之后，回升即將開始；二是外界低估了谷歌中國的實力。
接受《財經》記者專訪次日，谷歌中國宣布，與中國電信旗下400多家網站簽署廣告分成協議。在此之前，谷歌中國已先后宣布了與中移動、中國網通，特別是與國務院新聞辦公室和國家新聞出版總署的合作。今年前四個月，谷歌集中推出移動搜索等九款產品，新品推出速度第一次超過百度——同期百度推出四款新產品。據說，還有更多的消息在排隊等候發布。
李開復的“春季攻勢”已經啟動。這一切的背后，是2006年間谷歌中國從無到有建立起了一支100多人的工程師和產品經理團隊，蓄積一年的能量正逐漸釋放。
這是否為谷歌中國的轉折點？
18個月前的挑戰，今天仍然存在：總部授權依然是個問題，ICP牌照仍未真正到手，政府關系只是剛剛開始，國際、國內負面輿論并未減少，競爭對手百度依舊遙遙領先，谷歌中國能否克服政策屏障，既“不作惡”又能奪回失去的市場份額？甚至，取得這些成果的人會是李開復嗎？
問題還有很多，只有一點可以肯定，中國市場的搜索大戰重新開始了。
“Distant No.2”
進入中國之前，Google對于很多中國人，是一個美麗的童話。
美國斯坦福大學兩位年輕博士拉里佩奇(Larry Page)和塞奇布林(Sergey Brin)在硅谷創立了一家互聯網公司，沒有辦公室政治，透明清徹，可以帶狗上班。八年間，它成功地挑戰了微軟，成為互聯網時代的王者。谷歌在中國的眾多粉絲，津津樂道它“世界上最好用的”搜索引擎、簡潔的頁面和不斷的創新。
七年前，沒有任何宣傳，Google在中國甚至連辦公室都沒有，但是絕大多數的人使用Google。那時的百度，還只是眾多模仿者中的一個。
一年前，Google取名“谷歌”，正式進入中國；但一進入中國，童話便迅速褪色。“以前那尊神遠在天邊，頂禮膜拜的成分總是要多一些；現在突然拉近了一看，發現又是一家水土不服的跨國互聯網公司。”一位網民評論道。
一位互聯網資深公關人士說，谷歌在進入中國之前就已經落后了，2005年8月的《2005年中國搜索引擎市場調查報告》稱，谷歌在北京的市場份額僅為33%，而百度高達52%。由于被譏為“不懂中文”，谷歌的市場份額遠遠落后于百度，連能在中國生存幾年都要打上問號。
2006年1月，www.google.cn悄然上線，但這一打造“可被中國監管部門接受的中國版Google”的努力，沒有可能躲開人們的注意。批評潮旋即在全球掀起；甚至，2006年2月，李開復去美國加州的斯坦福大學演講時，還遭到谷歌粉絲的抗議。
當年4月，谷歌推出中文名“谷歌”，普遍反應不佳，“不要谷歌.com(noguge.com)”應運而生，首頁上赫然寫著：“Google，我們愛你，但我們不愛‘谷歌’……”
9月，北京正望咨詢有限公司發布《2006年中國搜索引擎市場調查報告》，又是對谷歌中國的一擊。該報告稱，百度已是中國用戶首選的搜索引擎，在北京、上海和廣州三地分別占有64.5%、58.0%和60.7%的市場份額；與上一年相比，百度在三地的市場份額各提升了13%-14%。谷歌在北京的市場份額僅為20.6%，過去一年下滑超過12%。
資深互聯網專家謝文說，谷歌進入中國時已經是第二名，現在還是第二，但成了“Distant No.2”(遠遠拋在后面的第二名)。
2006年11月和12月，任職僅一年的亞太區市場總監王懷南、中國區聯合總裁周韶寧先后離職。
風波不斷中，谷歌熬過了2006年這“最長的一年”。
一位不愿透露姓名的百度內部人士稱，谷歌中國對于百度有如“黔之驢”。最早得知谷歌要進入中國，百度非常緊張；但在2006年，谷歌真的來了，緊張感卻消失了。
百度股價走勢與此相吻合。2005年8月，百度在美國上市，首日股價最高曾沖到151.21美元，此后一路下滑，這段時間正是李開復加入Google之初。2006年2月3日，百度股價在跌至歷史最低點46.12美元后重新上漲，此時，谷歌正深陷ICP牌照危機。
過去一年的正面交鋒令百度信心大增，“中國最懂搜索的人都已經在我們旗下。”一位百度高管說。
“有五千年的耐心”
爭議與嘲笑，曾經遠離2005年之前的李開復。那時，他是微軟中國研究院的“教父”，是一代中國軟件工程師的偶像。他可能沒有想到，加入以“不作惡”為公司信條的Google后，技術之外的挑戰竟然會如此棘手。
對Google.cn可能引發爭議，李開復心中有數，“不做Google.cn，Eric就不找我了。”在Google.com之外單獨推出一個符合中國監管部門要求的網站，即使在Google內部也不乏爭議。但是從李開復加入起，就不再是“做不做”而是“怎么做”的問題了。與所有其他跨國互聯網公司在華策略最大的不同，是Google可能有真正的耐心。
加入Google不久，李開復向CEO施密特匯報，談及跨國公司在中國的多個不成功案例。李說，跨國公司要在中國成功，一是要有一個長期的眼光和承諾；二是放權給在華的團隊，但不是棄權，三是要有相當大規模的本地研發團隊。“如果老板說，李開復，你過去，明天就給我賺錢。這就很麻煩。”
施密特在第一秒鐘已完全理解了李開復的意思。
“我告訴你，”他說，“中國有五千年的歷史，Google對中國有五千年的耐心。”
每個月，李開復會收到總部對于中國區的一個財務報告。“我從沒打開看過。”李說。不打開是因為沒必要，CEO最關心的不是別的，是中國區在第一年招了多少人。
“第一年，他的要求是雇了多少人；第二年，他會問你產品和技術做得怎么樣；也許第三年，他會問你流量做得怎么樣；或許第四年，他才會問你是否賺錢。”李開復說。
最愛的故事
CEO施密特很喜歡講一個中國區發生的招聘故事。
2005年9月底，李開復到北京就任Google中國區聯合總裁。當他走進位于中關村的Google辦公室時，只有“幾個人”，這差不多是Google當時在中國的全部員工。
從此時到年底，李開復99%的時間在忙于招聘。新招的100多人中，只有一人不來，原因是母親和女友認為Google“太新、不安穩”。李開復派助手出馬游說未果，“OK，那我去跟她們吃飯”。這名工程師隔天就來報到了。
施密特熱愛這個故事。
截止到今年4月，谷歌中國已經建立了一支120多人的工程師隊伍。這是Google最大的海外研發團隊。人數還在猛增，“中國的工程師今年應該能達到200到250人，每年要增加至少100到150人。”谷歌中國總裁助理陶寧告訴《財經》記者。
在市場份額不斷下降、公關危機頻出之時，把最主要精力放在招人上，這一決定在Google再自然不過。Google是工程師當家的公司，要建立在中國的長期存在，強大的研發能力是根本，也是構建總部信任的基礎。
第一階段的校園招聘持續了五個月，到2006年3月才告結束。9月20日到10月初的兩周里，李開復帶著20多位從美國總部飛過來的工程師，在北京、上海、南京、哈爾濱等九個城市的20多所高校巡回招聘“路演”，超過7萬人聽了他們的演講。
“早上趕飛機，下午演講，晚上整理當天收到的應聘履歷表，第二天再約談那些最合適的學生。”2006年3月，李開復在自己的博客中說。
路演之后是面試，一項橫跨太平洋的龐大工程。谷歌的面試程序全球統一，不管是總裁還是秘書，招聘程序都要經歷“電話面試、現場面試、雇傭委員會、最高雇傭委員會”四關。面試官由相同或相關工種的資歷在一年以上的員工擔任，他們為每一個候選人寫下書面評語，交給雇傭委員會；后者由更資深的員工組成，定期開會，類似于法院的書面審理。最后，由CEO、副總裁等組成的最高雇傭委員會作出雇傭決定。
谷歌中國招聘之初，沒有人力資源部，幾萬份簡歷都需由美國總部篩選，其間要克服中國與美國的時差。此外，由于中國沒有工作超過一年的員工，所有面試官只能從美國飛來。2006年春節前，校園招聘如期完成，60多個學生被錄用。這次跨越太平洋的復雜工程，是李開復摸索與總部溝通方式的第一次嘗試，李的態度是“只做可以改變的”。
李開復從總部爭取到用中文面試。中國學生的特點是英語的書面表達遠遠好于口語，如果用英語面試，很多人可能詞不達意，但要讓總部相信這不會影響未來的工作并不容易。
谷歌中國總裁助理陶寧說，這得益于兩個條件，一是美國總部有很多中國工程師，有能力用中文面試，二是因為李開復的經驗和聲望。“事實上，招來的工程師后來都去過美國，美國方面沒有溝通方面的抱怨。”
校園招聘來的第一批員工于2006年7月正式上班，“現在中國發布的谷歌新產品和服務，大部分都是他們做出來的。”陶寧說。
哪里有人才，Google就把研發中心設到哪里。技術總監簡立峰來自臺灣，就同意他在臺北工作，主持臺北研究院；另一位技術總監王勁已在上海安家六年，于是籌建上海研究院；員工們可在北京、臺北和上海三地選擇。目前，中國區研究院規模在Google海外研發團隊中最為龐大。
除了主導產品開發的工程研究院，谷歌中國還設立了基礎研究院，偏重于基礎性研究，由此前任加州理工大學教授的張智威負責。
忙碌一年，大事抵定。2006年秋季，谷歌中國開始新一年的校園招聘。李開復依然親自出馬進行校園路演，只是2005年去了所有學校，而2006年去了“大部分學校”。秋季招聘仍然主要依賴外援，但情況已經好了很多。谷歌中國已經成立了大部分工種的雇傭委員會，本地的面試官也在增加，“現在，我們只要花10%的精力放在招聘上了。”
最好的產品是搜索
雖然已經離職，Google一位原高管向記者建議：“你要問開復，谷歌準備在未來六個月發幾款產品？產品更新的速度是多快？這些新產品會對用戶產生什么樣的沖擊力？”
他認為，對于谷歌，最關鍵的一條是能不能出好產品；惟一重要的衡量標準，是產品力度和速度。
王懷南與周韶寧沒有等到答案，就選擇了離開。雖然他們仍然相信Google是一家偉大的公司，但在他們看來，谷歌中國推出產品的速度太慢，沒有產品，無法做市場。
“講招20個產品經理、300個工程師，等于向食客講大廚做菜多么辛苦。但食客只關心菜好吃不好吃，不好吃，我就去其他飯館。”Google一位原高管說。
這是李開復在2006年面對的一種批評。通常，開發一個產品大約需要半年時間。2006年8月，在工程師隊伍初具規模后，李開復宣布，谷歌中國將聯合北京、上海、臺北三地的研發力量，在半年內推出實質性開發結果。這是李開復首次就產品問題公開承諾。
此時擺在谷歌中國面前的，依然是一個難局。谷歌與百度的差距已非常明顯：谷歌的中文搜索本地化程度不一；競爭對手百度有40多款產品，谷歌只有不到十款中文產品；據Alexa統計，當時 百度的流量在中國排名第一，谷歌中國(www.Google.cn)僅排第10；百度在全球排名第4，谷歌中國排名第67。即便在谷歌全球內部，谷歌中國也僅列第12位，甚至連墨西哥和土耳其都不如。
要做產品，這是確定的。但是如何做，從何切入？
2006年8月，新來的工程師還在培訓，人手并不充足；是先集中兵力提高頁面搜索質量，還是先全面開發各種產品，引起內部激烈討論。谷歌中國的第一位產品經理、現任產品總監趙雨柯堅持先提高搜索質量，頁面搜索是谷歌的主要產品，沒有頁面搜索質量的提高，無法言及其他。
這一主張得到李開復的支持。這也是施密特的看法。一個更堅實的支持是，Google收入的99%來自廣告，廣告的大部分來自頁面搜索。
但是，選擇提高頁面搜索質量，讓Google“讀懂中文”，也意味著谷歌中國要忍受產品很少的尷尬。
Google與百度的中文搜索均于2000年上線，但在進入中國之前，Google美國總部只有一個五六人的小團隊負責中文搜索，服務器在美國，使用全球統一網址Google.com。以五個人對抗百度的幾百人，差距不言而喻。
由于敏感詞匯引起的Google.com頻繁斷網，是導致很多中國用戶拋棄Google.com的重要原因，卻不是惟一的原因。很多用戶在比較了Google的英文與中文搜索，以及Google的中文搜索與百度之后發現，Google的中文搜索并不像它的英文搜索一樣好用。
“美國工程師不懂中文，無法準確分詞，常常造成可笑的問題。”谷歌中國技術總監王勁說。比如，用戶輸入“電腦”兩個字，正常的情況是，頁面左側應出現電腦的搜索結果，右邊應該出現電腦產品廣告，但美國工程師不懂中文，可能會把“電腦”分成“電”和“腦”兩個字，出現的結果和廣告是關于“電”和“腦”的，令人啼笑皆非。
整個2006年，谷歌只推出了四款新產品，同期百度推出了百度空間等至少九款產品。李開復說，谷歌將“70%的精力放在提升頁面搜索的質量上”，也就是說，100個工程師里，有70個在研究如何提高頁面搜索質量。
負責中文頁面搜索質量的技術總監劉駿介紹說，谷歌內部的監測系統每天都在對各家搜索引擎作出比較，主要進行四方面評估：一是搜索相關度；二是網絡索引大小；三是即時更新能力；四是垃圾網站的識別性。
為了增加中文搜索產品的親和力，谷歌中國成立了一支用戶體驗團隊，成員中不乏心理學博士，根據中國人的點擊式搜索習慣在中文搜索中增加提示功能。
“我可以告訴中國的網民，我們的中文搜索，已經做到最好。”今年4月，李開復告訴《財經》記者，過去六個月，中文網頁搜索在所有數據評估下，比一年前好了一倍。其中，搜索相關度比去年好一倍，拉開了與其他公司的差距；網絡索引大小過去一年增加了一倍；對于新網頁敏感度也提升了一倍；作弊網站在網頁出現的頻率則下降到原來的1/40。
“中文搜索與英文搜索的差距現在已拉得很近，我們還可以做得更好。”李開復說。
搜索質量提升壓力稍解，谷歌中國的重心已轉向盡快推出新產品。2007年在谷歌中國內部，被稱為“產品年”。谷歌推出產品的速度確實已大大加快。
2007年新年第一個工作日，1月4日，谷歌中國宣布與迅雷合作；次日，又宣布和中移動結盟，進軍移動搜索領域。緊接著，谷歌中國連續發布多款產品。春節之前，已發布了五款產品，包括針對Firefox的Google工具欄3.0、Google搜索建議、Google地圖版本升級，Google文件中文版，并開放了Gmail，無需邀請即可申請。春節之后，則發布了圖書搜索、網站導航和谷歌熱門榜。目前新品發布頻率已第一次超過百度。
谷歌在推出產品時的一個原則是“Fast Launch, Quick Readjustment”(盡快推出，快速更新)。今年2月，谷歌中文推出了谷歌地圖，這是典型的將其全球產品Google Map中文化。地圖發布時只有駕車線路圖，沒有公交系統，不太符合中國人的使用習慣。但這一缺憾不會持續很長時間，“公交系統將很快推出”，技術總監周杰說。
谷歌中國將在2007年推出多少新產品？對此，李開復笑說，如果第一年100名工程師，做了10個產品，增加了10種功能；今年我們要招到200名工程師，就應該做20個產品，增加20種功能。
快速的產品線擴張立即繃緊了谷歌中國的人力配置。截至2007年4月，谷歌中國還只有七名產品經理，他們的目標是在上半年結束之前，將產品經理的人數增至20位。
“灰色句號”之后
接下來的問題是，市場推廣何時啟動？
2006年，谷歌中國市場推廣挫折不斷。在李開復看來，在中文搜索質量提高以前，任何市場推廣都得不償失。谷歌大中華區市場總監黃蕙雯說，“去年老是斷網，我絕對拒絕做市場活動，這樣做惟一的結果就是讓更多的人失望而已。”
同是做市場，美國和中國的情形大不一樣。在美國，Google聲名如日中天，幾乎不太需要做推廣，就有許多市場機會主動上門。而在中國，在百度強大的市場營銷壓力下，已經處于劣勢的谷歌必須主動出擊，尋找機會。
讓美國總部理解這一點也相當困難。據說，谷歌亞太區市場總監王懷南在離職前曾提交過一份計劃書，卻未被總部接受。這為谷歌中國市場部的第一年畫上了一個“灰色的句號”。
情況在2007年已悄然改變。產品陸續出爐的同時，谷歌中國也在醞釀一個龐大的市場推廣計劃。
“也許不久你們就會看到，這是一個很酷的想法。”在李開復看來，說服總部并不是問題。黃蕙雯也認為，與總部的溝通在進步，“他們了解到，中國市場的困難程度絕對大于其他任何市場。”
盡管去年中文“谷歌”名稱推出伊始即遭遇挫折，Google仍將在2007年繼續強力推廣“谷歌”，重點是對其知之不多的南方城市。
與Google在全球特立獨行的姿態有所不同，谷歌正在中國大力擴展自己的合作圈，迅雷、騰訊、中移動、中國網通和中國電信，已先后成為谷歌中國的合作伙伴。谷歌用搜索為他們提供服務，合作者則一方面植入谷歌的標識，擴大其知名度和用戶，另一方面雙方共享收益。
“廣告分成將是主要的方式。在中國，你會看到比我們在美國多得多的合作伙伴。”李開復說。
當然，對谷歌而言，最困難的是如何讓那些從谷歌流失到百度的用戶重新回來，“這是我們最最需要去努力的部分。”黃蕙雯說。
每一個工程師都是大使
迄今為止，跨國互聯網公司在中國幾無成功先例。先行者如亞馬遜、雅虎和億貝，或在各自領域被中國對手打敗，或者已經離開中國，或者還在苦苦掙扎中。
資深互聯網專家謝文認為，在互聯網信息服務行業中，跨國公司用普適性的操作方法進入本地市場，面臨著比制造業大得多的沖突可能，往往與當地文化和政治環境沖突不斷。Google更是如此，總部決策者認為憑借高技術和大投入，可以突破一切市場、政治和文化障礙，但結果并非如此。在幾個最大的海外市場如俄羅斯、日本、中國臺灣、韓國和中國大陸，Google都拿不到第一。
謝文為谷歌中國開出的藥方，是讓其“自治”；獨立預算，直接向董事會匯報。如果“自治”，以500人的規模，兩三年時間，一定能做好。“否則，如果事事要匯報，整天要溝通，李開復溝通能力再強，也沒有用。”
外人的建議或許有理，但這不是李開復的策略。他采取了漸進策略，即不斷地通過主動推廣和業績表現，擴大總部授予的權限。
李開復身體力行地通過演講向CEO、也向總部介紹中國區的努力，介紹跟美國很不一樣的中國市場，介紹為什么“芙蓉姐姐”這樣的異類會一夕成名，也分析淘寶比億貝更成功是因為更善于解決中國信用體系缺失的難題。
他也要求谷歌的每一個工程師都這樣去做。谷歌中國的工程師每年至少有四到六個月時間是在美國，“每一個工程師都是大使，我們的信譽構成谷歌中國在總部的信譽度。”
谷歌中國工程師谷雪梅在接受《財經》記者采訪時，講述了她在總部的經歷變化。一開始，美國同事會問一些特別奇怪的問題，但一年后，相互間的了解有如“切香腸一樣越來越容易”。
2006年，Google負責產品的副總裁瑪莎梅爾(Messia Meyer)訪華后，把產品的規劃權下放給了中國。2005年以前就在美國負責Google中文的朱會燦在中國待了一段時間，回到美國總部后，被中國同事們戲稱為“駐京辦”負責人。
谷歌中國技術總監王勁說，谷歌是一個工程師當家的公司，管理方式是自下而上的；通常最主要的溝通是發生在工程師與工程師之間，而不是主管與主管之間。因此，工程師之間的溝通，對于總部對中國區的理解影響非常大。
最弱的短板
不用說，Google在中國最弱的一環是政府關系。
早在2002年秋天，Google美國總部就收到來自中國用戶的電子郵件，抱怨Google在中國的服務“完全中斷了”。隨后，情況進一步惡化，中國用戶一度有10%的時候無法登陸www.Google.com，有時用戶甚至被引導到中國本土的搜索引擎上去。一般認為，這是百度在中國超越Google的最重要時期。
與此同時，中國市場的巨大潛力日益顯現。Google副總裁埃里奧特斯切拉奇2006年2月在美國國會作證時說，“現在中國有1.05億互聯網用戶，近一半擁有寬帶，比2003年2月提高了41%。到2010年，中國將有2.5億互聯網用戶。”Google必須重新評估中國戰略，采取現實選擇。
今年1月，在瑞士達沃斯論壇期間，Google創始人賽吉布林說：“我與許多中國人交談后，想法有了很大的變化。中國人看問題，與我這樣的前蘇聯移民非常不同。中國正在經歷偉大的變革，生活質量、人權狀況和經濟水準都在提高，所有與我交談的中國人，都希望更多的中國人看到更多的信息，他們認為這是一種進步。”
最終，Google決定在中國大陸另行推出與面向全球用戶的Google.com相獨立的Google.cn。對于來自各界的反應，Google已經有所預計。2006年1月27日，谷歌資深政策顧問(senior policy counsel)安德魯麥克拉夫林(Andrew McLaughlin)在博客上撰文：“這不是一個容易的決定，但最終，我們相信，我們的做法是對的……我們將持續地與中國打交道，要谷歌把全球信息的巨大好處帶給讀者。這可能是惟一的途徑。”
在法國、德國和美國，為了遵守當地法律，谷歌也做過一些改變。但從未像這次這樣激起軒然大波。事實上，谷歌做了補救和保留。比如，如果有些搜索結果未能顯示，谷歌會在搜索頁面下方作出提示；其次，谷歌決定不在www.Google.cn上推出Gmail、博客和聊天室等服務，這些服務只與www.Google.com連接，以避免發生斷網。
事實上，Google面臨著來自兩面的壓力。就在Google.cn上線后不到一個月、Google面臨廣泛國際批評之時，在國內又爆出ICP牌照風波。有媒體發表報道稱，Google.cn“涉嫌無照經營”，有關部門介入調查，引起軒然大波。文中稱，Google.cn沒有取得在中國運營互聯網必需的ICP牌照。信息產業部官隨后發表談話，稱確在展開調查。
Google.cn使用的的ICP牌照編號為“京ICP證050124號”，此號屬于“北京飛翔人信息技術有限公司”，后者是趕集網的運營者。趕集網是一家分類廣告網站。
隨后，谷歌方面對這一安排作出解釋，稱Google在中國沒有ICP牌照，因此與趕集網合作，由趕集網代為運行Google.cn域名，Google向趕集網提供全面技術支持和相關回報。
這一做法，其實于在華的跨國網絡公司中并不罕見。雅虎與3721、eBay與易趣、亞馬遜與卓越網同用一個ICP牌照，是業內并不陌生的安排。發生在Google.cn身上的軒然大波，更多地是折射了Google在中國積年的雙重尷尬處境。
新起點：ICP牌照
事實上，ICP牌照已經成為谷歌中國的最后一個重大瓶頸。解決這一時刻已經迫進。
李開復對內部曾經通報過幾個版本的時間表，2007年2月中旬、3月，然后是4月中旬——這些時刻來了又去，令關心Google的人們希望又失望，但《財經》記者獲知確切消息，谷歌獲發牌照，應就在“最近的將來”。
盡管多家跨國互聯網公司在中國采取各種變通方式，與本地合作者分享同一個ICP牌照，但嚴格說來，外資在中國獲發ICP牌照只有一個合法路徑，即按照2001年12月國務院頒發的《外商投資電信企業管理規定》，組建合資公司。其中經營基礎電信業務的企業中，外資出資比例不得超過49%；在經營增值電信業務的企業中，外資不得超過50%。
在人們的記憶中，大型跨國互聯網公司采取合資公司形式進入中國市場的案例，可能只有最近的MSN一例。
2005年，微軟與上海聯和投資公司合資成立上海美恩斯技術有限公司，倚仗上海聯和投資公司在政府的深厚人脈，微軟順利申請并獲得牌照。不過，這條路徑走來不易，首先需要尋找合適的合作伙伴，其次，報批程序亦有相當的不確定性。《外商投資電信企業管理規定》要求主管部門在90天內完成審查，但多位業界人士告訴記者，實際審查時限最長可達280個工作日，可能跨越整整一年！
盡管如此，《財經》記者獲知，谷歌中國此次申請ICP牌照，正是采用合資公司模式。事實上，引發波瀾的谷歌中國與趕集網的“牌照門”事件，是在去年2月間；以此推知，谷歌中國向信息產業部正式遞交ICP牌照申請，正是在此前后。
經過一年的努力，今年3月6日，在幾十家中外媒體記者面前，李開復宣布，一家名為中國圖書對外推廣網(www.chinabookinternational.cn)的網站正式啟動。與他一起宣布這一消息的，是政府新聞主管單位的兩位副部級干部——國務院新聞辦公室副主任李冰、國家新聞出版總署副署長柳斌杰，宣布上述消息的地點，正是在國務院新聞辦公室。媒體廣泛地將此事看作谷歌與中國政府部門關系已然“解凍”的明證。
4月27日，Google首席執行官施密特也首次在媒體前確認，Google在中國的業務“是采取合資的形式開展的”，“嚴格遵循中國當地的法律法規”。
一旦谷歌獲發牌照，諸多困擾已久的難題可望迎刃而解。目前，Google.cn的服務器一部分在中國，一部分在美國。李開復希望，未來會有越來越多的服務器搬到中國，這對提高穩定性和加快搜索速度都大有好處。但是，這仍然需要時間。
在接受《財經》采訪時，記者問及谷歌中國何時可正式獲得牌照并展開市場推廣，李開復未正面回答這個問題，他轉向他的公關人士：“我們將在什么時候開始我們的市場推廣？兩個星期之后，對嗎？”
以前的一切努力，都只是試水。ICP牌照將是谷歌中國真正的起點。
結語
2007年1月，在瑞士達沃斯論壇，谷歌的兩位創始人一起接受了一次媒體采訪，谷歌中國正是眾多熱點之一。
在回答谷歌中國市場份額下降的提問時，賽吉說：“憑我們的技術和產品質量，當然能勝出。我們有非常好的市場份額，盡管不是第一名，但顯然是第二名。長期而言，我們依然樂觀。”
3月，北京正望咨詢公布的一份調查報告，對于谷歌中國是一個正面的消息。
最新的這次調查針對搜索引擎廣告市場，于今年1月進行，訪問了 4684個活躍廣告主，約占中國搜索引擎廣告主的4%。調查顯示，谷歌與百度在廣告市場的份額，并不像雙方的流量差距那么懸殊。受訪者中，有86.3%在百度投放搜索引擎廣告，在谷歌上投放廣告的占62.2%。
2006年下半年，平均每個廣告主在谷歌上投放的平均廣告支出甚至比百度更高，為1.78萬元，在百度上為1.69萬元。
在未來半年的計劃中，有更多的廣告主傾向于在谷歌上增加廣告投入。
不過，調查也指出，百度在新增客戶方面，依然有非常明顯的優勢。2006年下半年，搜索引擎廣告主增加了37.8%。大多數新廣告主選擇在百度上投放廣告，然后再發散到谷歌、雅虎等其他搜索引擎。即使在現有的廣告主當中，計劃在百度增加廣告投放的廣告主比例，也要高于計劃在百度上減少或停止投放的廣告主比例。
在高速成長的搜索引擎廣告市場，谷歌面臨的是一場持久戰。谷歌中國的未來仍有太多的不確定性，但如谷歌前亞太區市場總監王懷南所言：“谷歌的命運，掌握在谷歌自已的手里，不是掌握在百度手里。關鍵在于你的產品。”
本刊美國硅谷特約作者樂顏對此文亦有貢獻
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