熱門(mén)精品專(zhuān)業(yè)微軟的視頻共享網(wǎng)站“肥皂盒”(Soapbox)本月正式進(jìn)入公開(kāi)測(cè)試階段，它加入了多項(xiàng)有趣的新功能，有望在網(wǎng)絡(luò)視頻領(lǐng)域占據(jù)一席之地。但是，“肥皂盒”短期內(nèi)趕上Google旗下視頻共享網(wǎng)站YouTube的可能性并不大，因?yàn)橥琘ouTube相比，它缺乏吸引用戶(hù)的獨(dú)創(chuàng)性。在網(wǎng)絡(luò)視頻領(lǐng)域，獨(dú)創(chuàng)性就是一切。
事實(shí)上，微軟選擇此時(shí)推出“肥皂盒”符合該公司的一貫戰(zhàn)略。通常情況下，微軟并不會(huì)率先推出某種產(chǎn)品，而是在已有產(chǎn)品的基礎(chǔ)上加入一些有用的功能，并籍此搶占市場(chǎng)份額。例如，微軟推出游戲機(jī)的時(shí)間要遠(yuǎn)遠(yuǎn)晚于索尼和任天堂，但目前已經(jīng)在游戲機(jī)市場(chǎng)形成了“三國(guó)鼎立”的局面。
網(wǎng)民需要最佳產(chǎn)品
如果只從表面來(lái)看，微軟“肥皂盒”也許比YouTube更具想象力。“肥皂盒”允許用戶(hù)在搜索的同時(shí)觀看視頻，而且它自帶的播放器也提升了用戶(hù)的觀看體驗(yàn)。但是，微軟曾用于游戲機(jī)和其它科技市場(chǎng)、并大獲成功的策略在網(wǎng)絡(luò)視頻領(lǐng)域不再有效。一般來(lái)說(shuō)，視頻共享網(wǎng)站用戶(hù)并不會(huì)因?yàn)榇笃放频慕槿攵膿Q門(mén)庭，他們需要的是更好的產(chǎn)品。
要縮小同YouTube的差距，同時(shí)吸引更多廣告客戶(hù)，微軟需要在視頻共享領(lǐng)域開(kāi)展收購(gòu)，而不是完全依靠自己從頭開(kāi)始。美國(guó)投資銀行Piper Jaffray的高級(jí)分析師吉尼·穆斯特(Gene Munster)表示：“‘肥皂盒’只是YouTube的一個(gè)復(fù)制品，微軟很難再有所突破。”事實(shí)上，Google就是因?yàn)樽约旱囊曨l共享網(wǎng)站未能吸引大量用戶(hù)，才轉(zhuǎn)而斥巨資收購(gòu)YouTube。無(wú)獨(dú)有偶，新聞集團(tuán)也采用同樣方式獲得了社交網(wǎng)站MySpace。
“收購(gòu)”新用戶(hù)
微軟CEO史蒂夫·鮑爾默(Steve Ballmer)去年宣布，該公司計(jì)劃在MSN研發(fā)方面投入10億美元以上的資金。MSN娛樂(lè)和視頻部門(mén)總經(jīng)理羅勃·本內(nèi)特(Rob Bennett)明確表示，微軟將著眼于收購(gòu)。他說(shuō)：“微軟制定收購(gòu)戰(zhàn)略時(shí)首先考慮的是獲得有創(chuàng)意的人才，其次是技術(shù)。獲得用戶(hù)僅排在第三位，是一個(gè)次要因素。用戶(hù)非常重要，但很容易流失。一些公司通過(guò)收購(gòu)獲得了更多的用戶(hù)，但隨后又失去了這些用戶(hù)，這樣的例子有很多。”
此前有媒體報(bào)道，微軟可能會(huì)收購(gòu)視頻共享網(wǎng)站Revver。消息人士稱(chēng)，微軟目前正在評(píng)估Revver的技術(shù)能否同“肥皂盒”整合在一起。Revver高管否認(rèn)公司將被收購(gòu)，而微軟還沒(méi)有就此發(fā)表評(píng)論。據(jù)消息人士稱(chēng)，視頻專(zhuān)業(yè)廠(chǎng)商Divx也在同Revver接觸，可能會(huì)成為微軟潛在的競(jìng)購(gòu)對(duì)手。Revver在美國(guó)最先開(kāi)創(chuàng)了同內(nèi)容所有者共享營(yíng)收的模式，并一度被認(rèn)為是Youtube最強(qiáng)有力的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。
鞏固現(xiàn)有用戶(hù)
本內(nèi)特表示，盡管MSN需要吸引新用戶(hù)，但推動(dòng)現(xiàn)有用戶(hù)在微軟網(wǎng)站上花費(fèi)更多時(shí)間也同樣重要。到目前為止，MSN每月獨(dú)立訪(fǎng)問(wèn)者人數(shù)已經(jīng)達(dá)到4.65億。如果微軟能讓這些用戶(hù)都迷上“肥皂盒”，該公司無(wú)疑可以在視頻共享領(lǐng)域獲得成功。本內(nèi)特認(rèn)為，MSN用戶(hù)群體的不斷擴(kuò)大，主要得益于博客和社交服務(wù)Live Space的成功。Live Spaces于2004年12月推出，目前在全球已經(jīng)擁有超過(guò)1.2億名用戶(hù)。
不過(guò)，即便MSN的4.65億名用戶(hù)全部都訪(fǎng)問(wèn)“肥皂盒”，微軟在視頻共享領(lǐng)域仍然落后于YouTube。根據(jù)市場(chǎng)研究公司comScore公布的最新數(shù)據(jù)，YouTube每月獨(dú)立訪(fǎng)問(wèn)者人數(shù)已經(jīng)超過(guò)6.88億。因此，微軟要想使“肥皂盒”成為全球第一大視頻共享網(wǎng)站，就必須收購(gòu)一家擁有龐大用戶(hù)群體、以及出色創(chuàng)意和技術(shù)的公司。
潛在的收購(gòu)目標(biāo)
除Revver之外，Metacafe也在尋找潛在的收購(gòu)者。按照獨(dú)立訪(fǎng)問(wèn)者人數(shù)計(jì)算，Metacafe曾被comScore列為15家頂級(jí)視頻共享網(wǎng)站之一。不久前，這家以色列公司將總部搬遷到美國(guó)加州。據(jù)CEO埃里克·哈肯伯格(Erick Hachenburg)稱(chēng)，Metacafe已經(jīng)擁有1700萬(wàn)名用戶(hù)。他說(shuō)：“我們有能力不斷創(chuàng)新，并為客戶(hù)提供最佳廣告產(chǎn)品。”
此外，Veoh和Guba也有可能成為微軟潛在的收購(gòu)目標(biāo)。這兩家公司的用戶(hù)群體并不算大，但都擁有與眾不同的新技術(shù)。其中，Veoh擁有一項(xiàng)可用于高質(zhì)量視頻播出的新技術(shù)；Guba則同美國(guó)電影協(xié)會(huì)聯(lián)合開(kāi)發(fā)了一項(xiàng)可以有效阻止版權(quán)內(nèi)容上傳的新技術(shù)。(奧托）
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