“我非常不喜歡一頁頁搜尋一個(gè)內(nèi)含我想要圖片的網(wǎng)站! 在田納西州首府納什維爾市做電腦顧問的42歲的麥克卡迪說道,“SearchMash幫我省了不少時(shí)間。”
不過,其實(shí)SearchMash就是谷歌。最近幾個(gè)月,谷歌及其競爭對手都在悄無聲息地開發(fā)新一代搜索引擎,在消費(fèi)者身上嘗試各種新工具和功能,同時(shí)不影響其現(xiàn)有的成熟商業(yè)模式。如果出現(xiàn)很受歡迎的東西──如麥克卡迪喜歡的那種綜合搜索模式──那它最終會被納入到主搜索引擎的功能之中,F(xiàn)在,這些試驗(yàn)性網(wǎng)站在提供娛樂的同時(shí),還能讓人看到互聯(lián)網(wǎng),特別是搜索引擎今后的一些發(fā)展方向。這些年來,搜索引擎的基本模式一直沒有太大變化。
谷歌于2006年9月推出SearchMash搜索服務(wù),并未冠以谷歌的名稱,只在其網(wǎng)站隱私條款中提了一句。SearchMash以完全不同的界面提供谷歌的搜索結(jié)果,并在同一頁面上顯示視頻、博客和圖片的相關(guān)連接。2006年12月,IAC/InterActiveCorp.公司的Ask.com網(wǎng)站推出Ask X服務(wù),將傳統(tǒng)的搜索頁分為三大板塊,標(biāo)準(zhǔn)模式的搜索結(jié)果顯示在屏幕左側(cè),附有提示內(nèi)容,幫用戶縮小或擴(kuò)大搜索范圍,右側(cè)則是按類別顯示的搜索結(jié)果,如新聞?lì)、辭典類等。
雅虎公司(Yahoo Inc.)用近年收購的AlltheWeb.com和AltaVista.com來嘗試“l(fā)ivesearch”搜索模式,它會在用戶輸入第一個(gè)字母時(shí)開始提示可能的關(guān)鍵詞。微軟公司(Microsoft Corp.)的Windows Live部門最近推出MsDewey.com搜索引擎,用戶可以向一個(gè)女演員扮演的杜威太太(Ms. Dewey)提問,身穿黑色短裙、自信迷人的杜威太太會以事先錄制好的影像來回答問題。微軟想以此測試用戶對具備高清晰度圖片和視頻的華麗界面持何種態(tài)度。面對每個(gè)提問,杜威太太會從1000多個(gè)設(shè)定好的反應(yīng)中選取相關(guān)的一種,同時(shí)在屏幕一側(cè)顯示出搜索結(jié)果。如果你搜索“布什總統(tǒng)”,杜威太太的可能反應(yīng)是:“嘿,伙計(jì),當(dāng)心一點(diǎn)……也許我該向司法部舉報(bào)你!
這些年來,所有主流搜索引擎都在運(yùn)作一些內(nèi)部測試網(wǎng)站和試驗(yàn)性網(wǎng)站,并經(jīng)常在主網(wǎng)站上測試不同的布局和格式,用戶常常對此毫無察覺。不過,現(xiàn)在它們在以更公開的方式測試新創(chuàng)意新想法,并向用戶咨詢意見。Ask X的用戶界面上有個(gè)反饋表的連接,用戶可以把他們對搜索質(zhì)量的看法發(fā)給網(wǎng)站。SearchMash在搜索結(jié)果頁面上專門有個(gè)問話框,詢問用戶是否覺得網(wǎng)頁、圖片、博客和視頻類別的搜索結(jié)果對他們有用。
這些網(wǎng)站旨在測試那些可能會使搜索結(jié)果更為圓滿的新功能,如果得到了用戶的好評,再運(yùn)用到核心網(wǎng)站上去,不過以娛樂為主的MsDewey.com是個(gè)例外。有些網(wǎng)站要求用戶為搜索結(jié)果的準(zhǔn)確性打分,從而創(chuàng)造出一個(gè)以用戶為中心的搜索模式,但這些試驗(yàn)性搜索網(wǎng)站一般都采用主流網(wǎng)站的搜索結(jié)果,只是在表現(xiàn)形式上有所創(chuàng)新。目前四大搜索引擎都不愿將各種類型的搜索結(jié)果混合在一起,如圖片、視頻和當(dāng)?shù)厮阉鞯,?dān)心在同一頁面上顯示這些結(jié)果會讓用戶感覺混亂。
不過,試驗(yàn)性搜索網(wǎng)站采用了這種新模式,常常把多種來源的搜索結(jié)果顯示在同一頁面上。此外,它們還試圖更好地揣摩出用戶的搜索意圖。谷歌的SearchMash每隔幾星期就會更換新功能,并已嘗試過在搜索結(jié)果中納入調(diào)整拼寫的關(guān)鍵詞。雅虎livesearch的功能是在用戶輸完單詞前就提示可能的關(guān)鍵詞,一開始在AlltheWeb.com網(wǎng)站上嘗試,現(xiàn)在正在雅虎公司專用于項(xiàng)目測試的next.yahoo.com網(wǎng)站上運(yùn)行。
隨著用戶對互聯(lián)網(wǎng)搜索服務(wù)的要求越來越高,各大公司開始打出手中的王牌。畢竟,近十年來搜索引擎的標(biāo)準(zhǔn)模式幾乎沒有太大的變化!皩90%的互聯(lián)網(wǎng)用戶來說,現(xiàn)在的搜索引擎和1998年時(shí)一模一樣。” Nielsen/NetRatings的首席分析師肯·卡薩爾(Ken Cassar)說道。
不過,近些年來網(wǎng)絡(luò)內(nèi)容不斷增加,如視頻、地圖、社交信息等,寬頻的逐步推廣也讓互聯(lián)網(wǎng)搜索更為快捷,因此許多人預(yù)計(jì)很快就會出現(xiàn)全新的搜索方法。“搜索引擎及其用戶界面還處于發(fā)展的初期。” Windows Live的資深產(chǎn)品經(jīng)理賈斯汀·奧茲默(Justin Osmer)說道。
據(jù)Jupiter Research稱,2007年付費(fèi)搜索支出預(yù)計(jì)將達(dá)76億美元。強(qiáng)勁的市場潛力和發(fā)展前景導(dǎo)致不少初創(chuàng)公司如雨后春筍般涌現(xiàn)出來,如維基百科(Wikipedia)的創(chuàng)始人即將推出一種搜索引擎,名叫Search Wikia (search.wikia.com)。
各大搜索引擎在推出其試驗(yàn)性網(wǎng)站時(shí),都采取了不同的保密措施。谷歌、雅虎和微軟公司都沒有大張旗鼓地將試驗(yàn)性網(wǎng)站冠以自己的名稱,只在網(wǎng)站協(xié)議、隱私條款中或用小字體披露其中的隸屬關(guān)系。谷歌的軟件工程師麥克·伯斯托克(Mike Bostock)說,這種匿名方式有助于確保用戶不帶偏向性的提出反饋意見。一般來說,試驗(yàn)性網(wǎng)站的界面在字體、顏色和圖片等方面都與其核心網(wǎng)站有顯著區(qū)別。
Ask.com在12月份推出的Ask X略有不同,公司計(jì)劃用該網(wǎng)站在推出各類產(chǎn)品前收集反饋意見,其中之一就是互聯(lián)網(wǎng)搜索引擎。該公司負(fù)責(zé)產(chǎn)品和用戶體驗(yàn)的副總裁丹尼爾·瑞德(Daniel Read)說,目前正在測試的三板塊界面很可能成為2007年Ask.com主頁的基本設(shè)置。Ask X還有一個(gè)視頻搜索工具,這個(gè)功能目前在Ask.com還未得到應(yīng)用。
34歲的圖書管理員克里斯蒂娜·比卡斯(Christina Pikas)說,Ask X提供了一些其它搜索引擎所未能體現(xiàn)的功能。比卡斯最近在搜索“比卡斯”(也有“鼠兔”的意思)這個(gè)姓時(shí),Ask X不但列出鼠兔類的搜索結(jié)果,還有關(guān)于鼠兔的照片,百科全書條目,甚至對其科、目、屬、別做出陳述,令她驚訝不已;而且,搜索結(jié)果中還有她的個(gè)人主頁,就列在前面幾個(gè)搜索項(xiàng)的下面。
作者:Jessica E. Vascellaro
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