1998年,當(dāng)谷歌(Google)創(chuàng)始人還在斯坦福大學(xué)(Stanford University)的宿舍建立自己的首個(gè)數(shù)據(jù)中心時(shí),Excite、網(wǎng)景(Netscape)和Lycos就已是信息高速路上的熱門(mén)名字。如今,這三家IT企業(yè)都垮了,成為管理不善的犧牲品,并被更好的技術(shù)所取代。
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按照仍主宰著對(duì)互聯(lián)網(wǎng)看法的普遍觀點(diǎn)來(lái)看,類似的命運(yùn)可能也在等待著今天業(yè)界的部分領(lǐng)袖。特別需要指出,門(mén)戶網(wǎng)站——在線內(nèi)容和服務(wù)的綜合集成者——已失去了對(duì)投資者的吸引力。以較狹窄范圍而知名的新網(wǎng)站——搜索領(lǐng)域的谷歌、社交網(wǎng)絡(luò)領(lǐng)域的MySpace、視頻領(lǐng)域的YouTube——已經(jīng)風(fēng)靡起來(lái)。
預(yù)言門(mén)戶網(wǎng)站即將滅亡,這算不上新觀點(diǎn)。然而,互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)的高管和分析人士認(rèn)為,這種觀點(diǎn)既沒(méi)有考慮到自狂熱的互聯(lián)網(wǎng)繁榮時(shí)期以來(lái),互聯(lián)網(wǎng)取得的長(zhǎng)足進(jìn)步,也沒(méi)有考慮到門(mén)戶網(wǎng)站本身過(guò)去的適應(yīng)力。
雅虎(Yahoo)是最新一家在華爾街和硅谷同時(shí)失勢(shì)的門(mén)戶網(wǎng)站。由于未能抓住為谷歌提供了動(dòng)力的搜索類廣告的浪潮,雅虎股價(jià)已經(jīng)暴跌。雅虎未能提出堪與最近的一些熱門(mén)網(wǎng)站相媲美的制勝創(chuàng)新方案,使許多硅谷人士對(duì)它不屑一顧。然而,雖然這種批評(píng)觸及了某些管理方面的重大失誤,但卻沒(méi)有對(duì)雅虎強(qiáng)大的市場(chǎng)地位和其它資產(chǎn)給予應(yīng)有的關(guān)注,而這些因素讓雅虎無(wú)法走上一度輝煌的互聯(lián)網(wǎng)公司的老路。
雅虎首席執(zhí)行官特里·塞梅爾(Terry Semel)不得不忍受一封泄漏的內(nèi)部電子郵件帶來(lái)的侮辱。這封郵件出自雅虎某位高管之手,將許多硅谷人關(guān)于該公司的傳言公告給了大眾:雅虎既沒(méi)有明確的遠(yuǎn)景,速度也跟不上,無(wú)法與行動(dòng)更快的互聯(lián)網(wǎng)公司展開(kāi)競(jìng)爭(zhēng)。
簡(jiǎn)言之,雅虎正“把花生醬均勻地抹在網(wǎng)絡(luò)世界不斷涌現(xiàn)的各個(gè)機(jī)會(huì)上”,郵件作者布拉德·加林豪斯(Brad Garlinghouse)稱。“結(jié)果是:我們做的每件事,都得到一層薄薄的投資,因而沒(méi)有對(duì)任何事情給予特別關(guān)注。”他總結(jié)道,由于沒(méi)有強(qiáng)有力的行動(dòng),雅虎面臨著“順著滑坡進(jìn)一步下滑”的風(fēng)險(xiǎn)。
對(duì)于雅虎和其它綜合性的互聯(lián)網(wǎng)門(mén)戶網(wǎng)站而言,這個(gè)所謂的《花生醬宣言》(Peanut Butter Manifesto)出現(xiàn)在一個(gè)意味深長(zhǎng)的時(shí)刻。谷歌的大獲成功,已經(jīng)讓這些網(wǎng)站失去了往日的光輝。自20世紀(jì)90年代中期以來(lái),雅虎和時(shí)代華納(Time Warner)的美國(guó)在線(AOL)以及微軟(Microsoft)的MSN一起,始終是訪問(wèn)量最大的在線服務(wù)網(wǎng)站。作為互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)供應(yīng)商,美國(guó)在線和MSN的業(yè)務(wù)不斷萎縮,一段時(shí)間以來(lái),它們一直在痛苦地尋求著新的戰(zhàn)略。如今,隨著更新的競(jìng)爭(zhēng)者以更快的速度吸引受眾和廣告資金,懷疑者的目光已經(jīng)落到了雅虎身上。
不過(guò),管理咨詢公司貝恩(Bain)的傳媒業(yè)務(wù)主管戴夫·桑德森(Dave Sanderson)及其它觀察人士認(rèn)為,貿(mào)然斷定互聯(lián)網(wǎng)的領(lǐng)導(dǎo)權(quán)將再度易手是錯(cuò)誤的。桑德森表示,由于它們良好的品牌認(rèn)知度、受眾范圍和大量的財(cái)務(wù)與技術(shù)資源,“要撼動(dòng)門(mén)戶網(wǎng)站在綜合性業(yè)務(wù)領(lǐng)域的地位,將是件難事。”
雅虎市場(chǎng)研究主管彼得·達(dá)博爾(Peter Daboll)將該門(mén)戶網(wǎng)站稱為“全球最大的媒體品牌”。無(wú)論說(shuō)法是否正確,它的確是一股需要重視的力量:近5億人每月至少登陸一次雅虎的至少一個(gè)網(wǎng)站。達(dá)博爾稱,這占美國(guó)人上網(wǎng)時(shí)間的14%,占全球上網(wǎng)時(shí)間的10%左右。
曾任Lycos首席執(zhí)行官的鮑勃·戴維斯(Bob Davies)表示,與其它媒體業(yè)務(wù)一樣,門(mén)戶網(wǎng)站沒(méi)有留住受眾的天賜權(quán)利。戴維斯現(xiàn)在是一位風(fēng)險(xiǎn)資本家。在談及網(wǎng)絡(luò)時(shí)代被浪費(fèi)掉的機(jī)遇時(shí),他表示:“在某些情況下,品牌特征會(huì)出差錯(cuò)。”
那些錯(cuò)誤讓名不見(jiàn)經(jīng)傳的新來(lái)者一舉成名。戴維斯認(rèn)為,谷歌的一舉成功,不是因?yàn)楦玫募夹g(shù),而是因?yàn)樗P(guān)注范圍狹窄,僅限于搜索功能。他表示:“他們開(kāi)著灰狗 (Greyhound,美國(guó)最大的長(zhǎng)途汽車公司-譯者注)汽車,穿行在特定的利基市場(chǎng)。”YouTube一夜之間便在視頻領(lǐng)域取得成功,也是同樣的道理。
然而,門(mén)戶網(wǎng)站起步時(shí)已擁有強(qiáng)大的市場(chǎng)地位——而且,隨著新競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手?jǐn)U大自己的服務(wù)范圍,戰(zhàn)場(chǎng)格局也將發(fā)生變化。目標(biāo)范圍窄的網(wǎng)站本身,都正急于成為門(mén)戶網(wǎng)站,增添更多功能——從電子郵件和即時(shí)通訊,到更多的“內(nèi)容”和電子商務(wù)——這將鼓勵(lì)用戶更頻繁地回來(lái)瀏覽這些網(wǎng)站。
“MySpace必須轉(zhuǎn)型為某種形式的社區(qū)類門(mén)戶網(wǎng)站,”微軟在線服務(wù)業(yè)務(wù)主管史蒂夫·伯科威茨(Steve Berkowitz)表示。“它必須有搜索功能,必須有社區(qū),必須有內(nèi)容——否則人們還是會(huì)離開(kāi),去其它網(wǎng)站。”
與此同時(shí),綜合門(mén)戶網(wǎng)站也在復(fù)制使新網(wǎng)站獲得成功的那些特色。桑德森表示,支持成功搜索引擎、社交網(wǎng)站和視頻共享社區(qū)的技術(shù),正變?yōu)榇笮突ヂ?lián)網(wǎng)公司競(jìng)爭(zhēng)的“桌上籌碼”。至于作為MySpace和YouTube等網(wǎng)站特點(diǎn)的“社區(qū)”感和用戶自制內(nèi)容,他認(rèn)為:“那些只是特色:不是差別所在。”
不過(guò),到目前為止,門(mén)戶網(wǎng)站的記錄絕對(duì)是亂糟糟的。以某些尺度衡量,雅虎的視頻流量比YouTube還多,盡管在引人矚目的谷歌對(duì)YouTube的收購(gòu)中,這一事實(shí)被抹殺了。不過(guò)在其它領(lǐng)域,如博客和社交服務(wù)網(wǎng)站——雅虎360,雅虎卻無(wú)法與針對(duì)性更強(qiáng)的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手媲美。
這觸及到了問(wèn)題的核心。試圖滿足所有人的所有需求,門(mén)戶網(wǎng)站面臨著陷入平庸的風(fēng)險(xiǎn)——特別是在互聯(lián)網(wǎng)能提供的服務(wù)范圍成倍增加的時(shí)候。
雅虎產(chǎn)品戰(zhàn)略主管布拉德利·霍羅威茨(Bradley Horowitz)稱:“我們?cè)诮槿氲乃蓄I(lǐng)域幾乎都占據(jù)了主導(dǎo)地位。”然而,經(jīng)驗(yàn)表明,這可能會(huì)滋生自滿。例如,雅虎財(cái)經(jīng)(Yahoo Finance)和該公司的電郵服務(wù)等產(chǎn)品,長(zhǎng)期以來(lái)一直是自己所處領(lǐng)域的權(quán)威,然而,在谷歌推出競(jìng)爭(zhēng)性產(chǎn)品時(shí),兩個(gè)領(lǐng)域缺乏創(chuàng)新的問(wèn)題就暴露出來(lái)了。即便是谷歌,在與服務(wù)范圍更廣的對(duì)手競(jìng)爭(zhēng)時(shí),也不能保證不會(huì)生產(chǎn)出二流產(chǎn)品。谷歌最近已轉(zhuǎn)變了業(yè)務(wù)重點(diǎn),從增加新產(chǎn)品轉(zhuǎn)向了改進(jìn)已有產(chǎn)品。
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